四国別格二十霊場 18 海岸寺
四国別格二十霊場十八番札所は海岸寺様です。所在地は香川県仲多度郡多度津町西白方997です。四国三十六不動第三十一番札所でもあります。
境内の敷地面積は広く本堂と大師堂は、さぬき浜街道という県道21号とJR予讃線を挟んでいます。また大師堂裏手の丘陵には文殊堂と御盥山不動坊（おたらいやまふどうぼう）があり、この不動坊が不動霊場の札所です。
このお寺は弘法大師の母君、玉依御前（たまよりごぜん）の出身地、つまり阿刀氏の屋敷跡と言われています。当時の婚姻関係は通い婚だったので、弘法大師はこの大師堂でお産まれになったとされています。つまり、出生地はこのお寺で、生育したのが善通寺様だと言うことです。このお寺から500mほど東に仏母院様というお寺があります。このお寺も弘法大師出生地と言われています。偉人であり、また、1200年ほど前の方ですので、我がお寺こそが出身地だとの主張があっても当然でしょうね。
このお寺の仁王門には仁王様ではなく、地元出身で昭和30年代に活躍した琴ヶ浜と大豪という力士像が立っています。まさに金剛力士です。お参りの際には是非お確かめ下さい。
大師堂の前には俳句茶屋があります。元々は四国八十八ヶ所七十一番札所、弥谷寺様の門前にあった有名なお店だったのですが、諸般の事情によりこちらに移転されました。
現在、ご住職は闘病中で、代わりに上戸暖大（じょうと だんだい）副住職がお若いながらも頑張ってお寺を盛り立てておられます。私と同郷、岡山県のご出身ですので、陰ながら応援しています。
真言宗醍醐派のお寺で、御本尊は聖観音様です。御真言は「おん あろりきゃ そわか」です。
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