歩き遍路の四国八十八ヶ所 64 前神寺

参道

本堂

四国八十八ヶ所六十四番札所は前神寺様です。六十三番札所から歩くと約45分です。

このお寺の本堂前には柴燈護摩の護摩壇があります。石鎚大権現の別当寺、つまり石鎚修験のお寺で、少し離れた西側に石鎚山をお祀りする石鎚神社様の口之宮（里宮）があります。

江戸時代中期、六十番札所の横峰寺様とどちらが別当寺かを巡って争いがあり、幕府の裁定でこのお寺が別当寺とされました。このお寺は西条藩の藩領、六十番札所は小松藩の藩領でした。西条藩と言えば将軍家の親族、紀伊徳川家の分家です。かたや小松藩は外様の一柳家です。裁定があった明和6年は紀州徳川家出身の徳川吉宗の孫・家治が将軍の時代でした。西条藩と小松藩、どっちに分があるかは明らかですね。

真言宗石鈇派の総本山で、御本尊は阿弥陀如来様です。御真言は「おん　あみりた　ていせい　からうん」ですね。

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